Private Eye

Das Detektiv-Rollenspiel im viktorianischen England von Thilo Bayer kam 1990 auf den deutschen Rollenspielmarkt. Und wird heute nur noch aus Restbeständen verkauft. Von Anfang an war das Rollenspiel mit der Cthulhu-Redaktion von Laurin verbunden, zu den Autoren gehören neben Thilo Bayer, Frank Bezner und Jan Christoph Steines, der fast 10 Jahre später als sie bei Laurin geplant war die Cthulhu Deutschlandbox redaktionell herausgeben wird. Es ist also durchaus berechtigt, wenn Tilo Bayer in seinem Vorwort darauf hinweist, dass Private Eye als Unterstützung von Cthulhu Gaslight benutzt werden kann. Das ist insoweit begrüßenswert, da nur vier Quellen- und Abenteuerbände zu Cthulhu Gaslight von Chaosium herausgegeben wurden und zudem nur in englischer Sprache vorliegen. Bei meiner Betrachtung des vorliegenden Bands kann ich diese Feststellung auch bestätigen. Dies zumal der Band in der dritten Edition nur 19 Seiten dem Regelwerk widmet und mit fast 80 Seiten Hintergrundinfos eigentlich als Quellenband angesehen werden kann.

Das Regelwerk ist einfach zu lernen und beschränkt sich auf die wesentlichen Funktionen, denn schließlich steht der detektivistische Spielanteil im Vordergrund. Ein Charakter verfügt über sechs beschreibende Eigenschaften (Stärke, Gewandtheit, Intelligenz, Konstitution, Ausstrahlung, Schönheit). Besonders fällt der Wert "Schönheit" auf, dessen Verwendungszweck mir in einem Detektivrollenspiel nicht unbedingt einleuchtet. Thilo Bayer gibt an, dass Schönheit in Zusammenhang mit dem Persönlichkeitsbild gesehen werden kann. Die Werte werden mit einem zufälligen Wurf ermittelt (W100). Allein die fehlende Erklärung, wie sich ein W100 aus 2W10 - was immer auch ein Laie darunter verstehen mag - bildet, zeigt entweder den Stellenwert des Regelwerks zum Quellenteil oder gibt das Zielpublikum als wissende Rollenspieler vor. Letzteres ist wahrscheinlicher, da auch an weiteren Textstellen Vorauswissen zum Thema Rollenspiel gefragt ist.

Die Berufe der Charaktere sind wesentlich da sie das investigatorische Interesse an Verbrechen begründen. So hält man sich nicht unnötig damit auf, warum beispielsweise ein Fleischer, statt Geld aus Tieren zu machen, plötzlich der brotlosen Kunst des Detektivs nachgeht. Folglich stehen zum Beispiel Polizisten aller Art, Detektive und Gerichtsmediziner zur Auswahl. Den Charakteren stehen achtzehn Fertigkeiten zur Verfügung. Sie beschreiben völlig ausreichend die Arbeiten eines Detektivs. Sie berechnen sich aus dem Grundwert - nicht im Regelwerk suchen, er steht nur auf dem Charakterblatt - dem Eigenschaftsbonus, Berufsbonus und dem Erfahrungsbonus, letzterer steigt wenn man nach gelungener Probe über den Fertigkeitswert würfelt. Das Charakterbild wird durch die Persönlichkeit abgehandelt, wo man Temperament, Weltanschauung u. a. definieren kann. Das Kampfsystem scheint für ein solches Minimalsystem zu umständlich. Eingeschränkte Trefferzonen, Trefferwahrscheinlichkeiten und Trefferpunkte bestimmen das System. Es wirkt wie eine zwangsweise Vereinfachung eines komplexeren Werkes, das dadurch an inneren Ausgeglichenheit verliert.

Insgesamt macht das Regelwerk einen so schwachen Eindruck, dass es zwar spielbar sein dürfte, aber auf Dauer keinen großen Spaß verspricht. Allerdings ist beim Detektiv-Rollenspiel das Regelwerk auch Nebensächlich, da sich weitaus mehr aus dem eigentlichen Rollen spielen ergibt. Kommen wir zum wirklich erfreulichen Abschnitt, dem Quellenteil. Jener ist trotz der ungeheuren Herausorderung, eine solch quirlige Epoche einzufangen, bestens gelungen. Gerade die für das spielerische Erleben der Zeit sind alle wesentlichen Hintergrundinformationen vorhanden.

Natürlich geht es in erster Linie um London - wo sonst sollen sich die Verbrechen abspielen, wenn nicht in dieser Metropole der Industrialisierung. Nach der Einführung in die Epoche (mit einem kleinen praktischen Knigge) geht es auch schon ins Stadtlexikon, in welchem von "A" wie Adelstitel bis "Z" wie Zoological Gardens auf 23 Seiten alles erklärt wird, was man über die Stadt London wissen muss. Das umfangreiche Nachschlagwerk ist für Spielleiter bestens geeignet, ist es doch mit Grundrissen des British Museum und einem Stadtplan ausgestattet, nennt die wichtigsten Orte und es verfügt über genau den Detaillierungsgrad, den man zum Vorbereiten eines Abenteuers braucht. Die Idee und die Umsetzung ist hier sehr gut gelungen.

Der nächste Teil des Grundregelwerks beschäftigt sich mit der Kriminologie des Jahrhundertwechsels. Welche Historie hat die Forensik? Kannte man schon den Fingerabdruck? Wer waren die herausragenden Kriminalisten der Zeit? Welche Methoden stehen den Detektiven zur Verfügung? Diese und noch mehr Fragen werden beantwortet und dann geht natürlich auch kein Weg an Sherlock Holmes vorbei.

Im umfangreichen Anhang, werden wichtige Plätze, Kneipen, Verkehrsmittel und weiteres vorgestellt. Hier findet der Spielleiter Antworten auf die Fragen der Spieler nach bestimmten Lokalitäten und wie man dahin kommt. Der Anhang ist vorbildlich gegliedert und sehr gut zum Nachschlagen geeignet. Ergänzend gibt es noch einen Überblick über die "neuere" Geschichte Englands und ein Abschnitt über Geheimgesellschaften, der zwar irgendwie in der Luft hängt, aber trotzdem dazu gehört.

Im Großen und Ganzen handelt es sich bei dem Grundregelwerk um einen hervorragenden Quellenband über das viktorianische London mit einem fast nebensächlichen Regelteil. Da das Regelwerk vom Wortlaut her kaum als Einsteigerwerk zu verwenden ist - obwohl es vom Regelverlauf nur wenig Komplikationen vorweist - empfiehlt es sich, das Buch als einen sehr kostengünstigen Quellenband zu Cthulhu oder anderen universellen Regelwerken zu erwerben, sofern dies aus Restposten- und Überbeständen noch möglich ist.

Rollenspiele

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Grundregeln
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